Björkman klar för tennisfesten vid Svaneholm: ”Är så tacksam”
Om det har strulat i fråga om tillstånd, om banans underlag och placering, så går det desto smidigare för arrangörerna att fixa ”stjärnor på slottet”.
Sedan tidigare är storheter som Mats Wilander, Pat Cash, John McEnroe och Henri Leconte klara för Svaneholm Open. Nu är det klart att Wilander kommer att bilda svenskt lag tillsammans med Jonas Björkman och att Pat Cash blir en australiensk duo med Mark Woodforde.
Jonas Björkman är glad som ett barn på julafton när han i en video som publicerats på Youtube berättar att han är klar för tennisfesten i Skurup.
– Jag är så tacksam att jag än en gång får representera Sverige tillsammans med min stora idol Mats Wilander. Vi kommer att ha ett otroligt tufft motstånd. Hoppas att vi ses där och att ni hejar på Sverige, säger han.
För första gången kommer ATP Champions Tour att spelas som en lagtävling, enligt Davis Cup-modell. Nytt är också att det finns åldersgränser. En spelare i varje lag måste vara minst 45 år medan den andra spelaren måste ha fyllt 50 år.
– De äldre legendariska spelarna på ATP Champions Tour tröttnade till slut på att spela matcher mot betydigt yngre motståndare som de var chanslösa mot. I stället fick matcherna uppvisningskaraktär över sig, de var liksom inte på riktigt, säger Jonas Nilsson, pressansvarig för Svaneholm Open.
– Med det här upplägget är spelarna sjukt taggade. Dels möter de mer jämnåriga spelare, dels spelar de för sitt land.
Från början var tanken att sommarens tävling (26-29 juni) skulle spelas på en nyanlagd gräsmatta. Så blir det inte. Tillstånd att börja gräva har inte kommit och nu hinner gräset inte växa för att klara ”deadline”. De gamla mästarna lär få hålla till godo med en form av konstgräs och exakt var banan och läktarna kommer att placeras är lite oklart.
– Vi har bra samtal med länsstyrelsen och förhoppningsvis kan vi ge ännu tydligare besked inom de närmaste dagarna.
Men du är helt säker på att ATP Champions Tour kommer att spelas vid Svaneholm i sommar?
– Ja, det är jag.
Hur blir det med den stora ATP-tävlingen på gräs som planeras till 2020?
– Det är en annan fråga. Självklart hade projektet underlättats av ett snabbt ja från länsstyrelsen, men våra planer kvarstår. Men det är en annan och större process än sommarens Champions Tour, säger Jonas Nilsson.
