Champions online

Champions Online utvecklas av Cryptic Studios och Atari. Spelets portar slogs upp den första september i år. Nu är man i full gång med att skapa en helt ny värld med superhjältar. Ja, just det. Superhjältar.

Många MMO har hittills hållt en standard av magiska varelser, påhittade världar och har alltid på ett eller annat sätt lyckats hushålla bra med orcher. Med endast ett fåtal undantag inom branschen kommer Champions Online och skapar sig en helt ny och egen platå inom genren. Spelet bryter sig loss från normen och gör sig sedd genom att byta ut dvärgar och alver mot flygande superhjältar som kastar bilar istället för Ice Bolt, något som det gör bra.

Champions Online tillåter spelaren att skapa sin egen superhjälte från grunden. Du väljer själv helt och hållet din hjältes kön, kroppsbyggnad, skepnad, utseende och inte minst vilka superkrafter ditt alter ego ska använda sig av, den sista väljer du efter att du börjat spela spelet och stigit i level. Detta är din travel power, ett sätt för din karaktär att resa runt miljöerna snabbt med. Det första intrycket av spelet, karaktärsskapandet, gör sitt jobb med att få spelaren intresserad. Här är möjligheterna oändliga. Utformningen av din hjälte är så detaljrik och utförlig att man får vara redo att spendera lång tid på att utforma sin karaktär till just så man vill att den ska se ut, någonting som är fullt möjligt med alla de verktyg som Cryptic ger oss. Här har du fria händer, du skapar helt fritt.

Själv spenderade jag minst en timme med att utforska alla de sätt man kunde skapa sin hjälte på. Tillslut bestämde jag mig för att den "Super-pirate-cyborg-ninja from outer space" var tillräckligt bra, döpte honom till Predatajaevelen och satte igång.

Spelet är uppdelat i olika scenarion där ett visst antal mål måste uppfyllas för att du ska få gå vidare till nästa. Detta gör att spelet och dess omgivning kan upplevas olika för två olika spelare, även om de är på samma plats, något som gör världen otroligt levande och uppfyller känslan av de saker du uträttar i spelet gör en skillnad. När du först skapat din karaktär landar du som en nyuppkommen hjälte i den fiktiva staden Millenium City som är under attack av intelligenta aliens. Stadens beskyddare, The Champions, är splittrade och det faller på dig att försvara staden invånare och driva ut utomjordingarna ur staden. Det är det första scenariot i spelet och tillåter spelaren att utforska spelets funktioner, lära känna sin hjälte och dess krafter och förbereda sig på de ankommande utmaningarna. Det fungerar bra som en första "safe zone", även om det har en tendens att kännas väldigt rörigt och förvirrande. Dock bidrar det till en känsla av intensitet, det är krig och det märks.

Jag har haft svårt för att bestämma mig om detta är ett onlinespel som jag verkligen gillar eller ej. Det finns så mycket saker som jag tycker att spelet gör bra, som känns fräscht och nytänkande, men samtidigt annat som känns som att det kommer att fela när spelet blir äldre. De så kallade "Quests" som är normen i MMO's är ingenting nytt, utan samma gamla uppdrag att döda ett visst antal fiender eller samla ihop ett visst antal föremål och det är klart att det är svårt att variera sig på denna fronten efter ett tag, men det blir ändå tråkigt när man är på jakt efter något nytt. Det känns lite som att spelet har ett steg in i något grymt, fräscht och nyskapande, men andra foten kvar i "standard-träsket" och det gör skäl till blandad respons.

Champions Online är början på något nytt. Ett spel som vågar utmana de normer som byggts upp av World of Warcraft och tidigare MMO-jättar. Det ska bli spännande att se vad det kan bli för följder av ett spel som vågar röra runt i grytan, om det är ett spel som gör ett tillräckligt bra jobb för att själv hålla sig kvar återstår att se. Sanningen kanske är den att den skaran som föredrar serietidningarna de växte upp med framför alver kan kombinera det intreset med ett helt nytt onlinespel för att finna ett spelvärde däri, men jag tror inte att detta är ett spel som oerhörda skaror kommer att spela. Det absolut viktigaste för ett MMO idag är att stå ut från skarorna, erbjuda något nytt och fräscht och samtidigt balansera det med en grund som fungerar. Misslyckas man med detta blir man
överkörd.

Om du är en erfaren onlinespelare eller inte spelar ingen roll, om du har väntat på ett spel där du kan skapa din egen hjälte som i Marvel-tidningarna du växte upp med, då har du absolut ditt spel här. Är du en gammal inbiten WoW-spelare som söker något nytt, då är det Champions Online som mest kan förändra din standardsyn på onlinespel. Spelet är långt ifrån perfekt, men det är inte omöjligt att det har startat ett nytt sätt att uppleva den massiva-multiplayer-onlinevärlden.