En pudel på hemmaplan

Slutet av juli, och rocksångaren Jakob Samuelsson har lite semester. Vilket betyder att han bara jobbar ungefär varannan dag. Häromdagen var det Sommarkrysset i Stockholm, under veckan har bandet varit en sväng till Gotland och i kväll väntar konsert i Ystad. Men där emellan tar familjen igen sigvid sitt idylliska sommarhus nere vid stranden i Abbekås.

– I mitt yrke blir semestern lätt lite upphackad på sommaren, säger Jakob när han möter oss vid sommarhuset.

Huset har de hyrt i fyra år nu. Och att somrarna spenderas i Skåne är knappast någon slump. Jakob har själv kopplingar till trakten. Under grundskoleåren växlade han mellan att bo hos sin mor i Stockholm och hos sin far i Sjöbo. Fadern var församlingspräst i Sjöbo på den tiden.

Även kärleken har knutit Jakob till sydöstra Skåne. Jakobs fru Fia, som han varit gift med i 20 år nu, har sina rötter i Skivarp.

– Vi träffades i högstadiet. Det var en skoldans i Ystads folkets park. Hon var ett år äldre, och hängde mest där för att träffa lite vänner. Och vi hade tittat på varandra tidigare under kvällen, så jag gick omkring och letade efter henne. Då var det någon som knackade mig på axeln, och sa att vi skulle dansa. Det var hon. Och på den vägen är det. 20 år senare, säger Jakob och skrattar.

– Förutsättningen för att hålla ihop är ju att man trivs ihop. Och jag trivs verkligen ihop med henne, säger Jakob.

Att Poodles gör sin enda skånska sommarspelning på Litemer nu i helgen beror också på familjens kopplingar till trakten. När en annan spelning i Skåne blev inställd ringde Jakob barndomsvännen Philip Liedberg, som äger Öja krog och är delägare i krogen Litemer.

– Philip Liedberg gick i skolan i Sjöbo tillsammans med min äldre bror. Och de var ett gäng där som alltid varit goda vänner och hållit ihop. Så Philip och jag har följt varandra genom livet, genom min storebror.

Det datum som var aktuellt var 1 augusti. Philip hade redan bokat en konsert med Rikard Wolff på Öja den dagen, men ville gärna boka in Poodles till en liten och intim klubbspelning på Litemer. Det tackade Poodles ja till. Och för Jakob är det lite av en hemmaspelning.

– 2006 spelade vi på Eket utanför Sjöbo, på midsommarfesten där. Det var fenomenalt roligt. Det var massor av gamla barndomskamrater där, folk som jag inte sett på 20 år. Förhoppningsvis blir det lite liknande på Litemer, säger Jakob.

För pudlarna har det senaste året varit mycket händelserikt. 20 maj släppte de sitt tredje album Clash of the elements, ett album som markerar nya tider för Poodles. Dels har Poodles plockat in Henrik Bergqvist på gitarr. Dels är skivan den första som bandet spelat in på egen etikett. Det beror till stor del på att deras gamla skivbolag Lionheart inte accepterade den prislapp som Jakob och gänget tänkt sig på produktionen.

– Vi satt i turnébussen och spånade på vilka producenter vi helst skulle vilja jobba med. Vi hade tre drömnamn. Bob Rock, men vi visste att han var upptagen med Metallica. Och Bruce Fairbairn, men han har gått bort. Och Mike Fraser. Så vi letade upp Frasers adress och skrev ett mail till honom, säger Jakob.

Någon vecka senare fick de svar. Mike Fraser ville mycket gärna mixa ett par av deras låtar.

– Det var frivolter av lycka när vi fick det mailet. Vi var tvungna att stanna på motorvägen och bara dansa.

Skivbolaget var inte lika entusiastiskt.

– När vi gick till bolaget drog de öronen åt sig. De frågade bara vad det skulle kosta, i stället för att se de positiva saker ett sånt samarbete skulle kunna föra med sig, säger Jakob.

Så då lämnade Poodles bolaget, startade eget och tog hand om prislappen själva.

– Vi villa ha en platta som låter on top of the world. Vill man ha en sådan produktion så kostar det mellan en halv och en miljon. Och det är väl någonstans där vi landade också. Men då hade vi också jobbat hårt i tre års tid för att kunna göra den här skivan, så det fanns en buffert.

Att Poodles tar hand om allting själva betyder bokstavligen att de får sköta allt själva. Från konsertbokningar till ekonomiska kalkyler och promotion.

– Det som är skönt är att vi vet vart vi är på väg hela tiden. Vi har full insyn, och vi vet vad allting kostar.

Jakob menar att det gjort Poodles betydligt mer kostnadseffektiva.

– Det finns en massa artister som i princip åker omkring och betalar, för att bokningsbolaget bara bokar in spelningar och management inte har stenkoll på utgifterna. Och när de kommer hem efter en turné, så har pengarna gått åt. Det går att göra väldigt mycket mer ekonomiskt, om man bara ser till att ha koll på planeringen.

Och enligt Jakob är alla medlemmarna disciplinerade när det gäller arbetet med bandet. Han nämner att Pontus Egberg är datakille, att Kicken är bra på promotion, att Henrik Bergqvist är lingvist som skriver bloggar och annat, och att han själv tar hand om det mesta av musikskrivandet.

– Så vi har rätt mycket kompetens inom bandet, konstaterar Jakob.

Men ibland blir det förstås mycket jobb med att ro runt ett band, även om man är fyra som hjälps åt.

– Det är en temporär lösning, därför att vi får så himla mycket att göra. Men det är bara rent tidsmässigt som det är ett problem.

Klart är hur som helst att det inte kommer att bli mindre jobb framöver. Just nu pågår förhandlingar med större bolag om att släppa Clash of the elements i Europa, som en del i en storvsatsning på att erövra Europa. Men i väntan på att de stora bolagen får sina hjul att rulla, så släpper Poodles den 28 augusti skivan i hela Europa med en distirbutionsdeal. Och i höst ger de sig ut på turné.

– Vi vill inte äventyra något genom att vänta på skivbolagen. Ett band måste vara igång hela tiden, och vi är igång hela tiden. Det är vår paroll, säger Jakob.