Mässlingsutbrott lamslår Samoa
Samoa har i helgen utfärdat undantagstillstånd efter att ett utbrott av mässling spritt sig över önationen.
Alla skolor har stängts och myndigheterna har försökt stoppa alla tillställningar där folkmassor kan tänkas samlas.
De första dödsfallen i den pågående epidemin rapporterades i oktober och sedan dess har ytterligare minst sex personer avlidit, fem av dem barn under två år. Av inrapporterade drygt 700 misstänkta fall av sjukdomen har nära hälften av de insjuknade behövt sjukhusvård.
– Som det ser ut nu med den låga andelen av vaccinerade i Samoa väntar vi oss att det värsta ligger framför oss, sade Samoas hälsovårdsansvarige Leausa Take Naseri till Radio New Zealand tidigare i veckan.
Nya Zeelands utrikesminister Winston Peters meddelade i fredags att landet ska skicka 3 000 doser vaccin och ett dussin sköterskor till Samoa som hjälp.
– Mässling är en högst smittsam sjukdom och utbrottet har kostat liv i Samoa. Det är i allas intresse att vi arbetar tillsammans för att hindra vidare spridning, säger Peters.
Även i närliggande Amerikanska Samoa har myndigheterna utlyst ett nödläge efter mässlingsutbrottet på Samoa. Och i Tonga, 90 mil söder om Samoa, uppger myndigheterna att ett utbrott inträffat.
