Korruptionsåtalad Netanyahu vägrar avgå
Riksåklagare Avichai Mandelblit meddelar att Netanyahu åtalas för bedrägeri, bestickning och trolöshet mot huvudman.
Netanyahu blir därmed den förste sittande premiärministern i landet som åtalas. Enligt israelisk lag är han inte tvungen att avgå efter att åtal har väckts, bara om han döms och domen vunnit laga kraft. Men det politiska trycket mot honom att avgå väntas bli kraftfullt.
Högerledaren Benjamin Netanyahu har länge dominerat Israels politik och är den regeringschef som har suttit längst i landets historia.
I ett tv-sänt tal säger han att han kommer att fortsätta leda Israel. Han kallar åtalet för ett kuppförsök och hävdar att anklagelserna falska och politiskt motiverade.
– De var inte ute efter sanningen, de var ute efter mig, säger han om utredarna, enligt Reuters.
Cigarrer och smycken
Anklagelserna mot den 70-årige premiärministern handlar bland annat om att han och hans hustru Sara misstänks ha tagit emot gåvor som cigarrer, smycken och champagne från miljardären James Packer och Hollywoodproducenten Arnon Milchan i utbyte mot politiska tjänster. Gåvorna uppges vara värda motsvarande cirka två och en halv miljon kronor.
Netanyahu har även anklagats för att ha betalat medieägare för att publicera positiva nyheter om honom.
Netanyahu riskerar fängelse i upp till tio år om han fälls för mutbrott medan maximistraffet för bedrägeri och trolöshet mot huvudman är tre års fängelse.
En möjlighet för honom är att be parlamentet, knesset, om immunitet från åtal.
Nyval i sikte
Åtalet kommer i ett politiskt dödläge när varken Netanyahu eller hans politiska huvudmotståndare Benny Gantz lyckats samla majoritet för att bilda regering efter nyvalet i september, det andra i år. De israeliska väljarna riskerar nu att tvingas gå till valurnorna en tredje gång om inte ledamöterna i landets parlament knesset kan komma överens om en ny premiärminister.
Rättsfallet kan också ytterligare komplicera försöken att mäkla fred mellan Israel och palestinierna. Netanyahu är en av nyckelfigurerna i den amerikanske presidenten Donald Trumps utlovade fredsplan.