Qatar laddar för VM

Fotbollen har länge varit en global sport men arrangörskapet för herrarnas VM har i de allra flesta fall varit förbehållet Västeuropa och Sydamerika. USA-VM 1994 var det första i Nordamerika (Mexiko undantaget), VM i Japan och Sydkorea 2002 var det första i Asien och VM i Sydafrika 2010 var det första på afrikansk botten.

Och när Qatar står för värdskapet 2022 är det första gången som fotbolls-VM arrangeras i arabvärlden.

Drygt elva års förberedelser kan tyckas vara en lång startsträcka men qatarianerna har redan börjat uppmärksamma detta kommande mästerskap.

Vattenpipor och t-shirts

Den officiella VM-loggan är i bruk sedan en tid tillbaka och i försäljningsstånden i souqerna (en sorts basarer) i huvudstaden Dohas centrala delar trängs vattenpipor, handvävda mattor och kryddor med t-shirts som gör reklam för Qatar 2022.

Qatar har aldrig själv deltagit i något VM-slutspel. Det innebär emellertid inte att det inte finns något fotbollsintresse. Engelska ligan får hyfsat stor uppmärksamhet, även om gemene man kanske inte är lika fascinerad av brittisk fotboll som i till exempel Sydost-asien.

Innan jag var i Qatar i våras hade jag hört talas om att gästfriheten och nyfikenheten på utlänningar skulle vara anmärkningsvärt stor. ”Bli inte förvånad om du bjuds in på en stunds tedrickande av fullständiga främlingar” hade jag till exempel läst i någon guidebok.

Det dröjde inte mer än någon timme i detta land förrän nämnda ”öde” drabbade mig.

Jag stod i förorten Al Wakrah och tog en bild på någon sorts konstverk, föreställande en båt, där det stod skrivet ”Qatar 2022”.

Några qatarier på lunchrast, iförda traditionell klädsel samt solglasögon och armbandsur modell dyrare, satt på en segeldukstäckt och kuddbelamrad servering och smuttade på sitt te. När de fick syn på mig bjöd de in mig och samtalsämnet var givet; fotbolls-VM 2022.

– Det betyder mycket för Qatar att vi fått förtroendet att arrangera fotbolls-VM. Världens ögon kommer att riktas mot oss, sa en av männen.

Samma man hade faktiskt besökt Helsingborg för några år sedan men Henke Larssons namn var han inte bekant med. Inte Zlatans heller.

Däremot poppade namnet Fredrik Ljungberg upp när svensk fotboll kom på tal.

Nio arenor ska byggas

Med tanke på Qatars olje- och naturgasrikedomar saknas inte pengar för att ro i land en VM-turnering. Tolv arenor i sju olika städer kommer att utgöra spelplatser i VM.

Nio av dessa arenor är inte ens påbörjade än men de är ritade och klara och ryktena skvallrar om en väldigt futuristisk arkitektur med vissa arabiskinfluerade motiv.

De enda befintliga av de tolv är Khalifa international stadium och Al-Gharafa stadium i Doha samt Ahmed bin Ali stadium i Al Rayyan.

Ett möjligt problem med att arrangera VM i Qatar är att det är olidligt varmt, över 40 grader, under sommarmånaderna. Arran- görerna menar att arenorna som byggs kommer att vara försedda med tak och luftkonditionering för att stänga ute solstrålarna och värmen.

Ett förslag som den gamle tyske VM-hjälten Franz Beckenbauer lagt fram, och som fått visst stöd från Fifa och Uefa, är att VM ska spelas i januari i stället så att temperaturerna är behagligare. Fifapresidenten Sepp Blatter tyckte först att det var en bra idé men har sedan backat från förslaget.

Vi får väl se hur det blir med den saken.

Det finns ju viss tid att komma fram till ett bra beslut...