En legendar på besök

Han har samlat VM-guld och EM-guld på hög, och i kväll kommer han på besök till Simrishamn, både som spelare och tolk.

Österlen spelar sista matchen i grundserien av Pingisligan i kväll. Det är match mot Halmstad och i hallänningarnas lag spelar en livs levande legendar. Säg namnet Jörgen Persson och alla pingisfans i världen bugar av vördnad. Men trots alla medaljer och all erkännelse från världen är en match i Pingisligan ändå värd herr Perssons motivation.

– Jodå, det ska bli riktigt kul. Vi har egentligen fått kämpa hela året, men nu är vi klara för slutspel och det kan vara viktigt att vinna mot Österlen eftersom vi kan få möta dem igen i slutspelet, säger Jörgen Persson.

Halmstad har lagom till slutspelet skaffat sig ett nyförvärv i 20-årige japanen Hiromitsu Kasahara, och under intervjun med YA-sporten agerar Jörgen tolk åt Kasahara under en pizzabeställning.

– I och med att vi fått in Kasahara så siktar vi så klart på att vinna SM-guld. "Do you like salmon? Strong salami?" Han är riktigt duktig, sjua–åtta i Japan. Vi är avsevärt bättre med honom i laget och har större möjligheter att variera vårt lag, förklarar Jörgen.

Persson har för honom blygsamma kvoten 22–11 i Pingisligan i år, men nu stundar slutspel och i helgen är det SM – där han är förstaseedad.

– Jag har väl fått lite mer stryk än jag räknat med i år. Det var en stor omställning att komma hem till det nya snabba tresets-systemet. Jag gillar det inte men får anpassa mig som alla andra. "Han vill ha en med stark salami". Det ska bli kul med SM eftersom det är ett av få tillfällen då vi får visa upp en tävling för folk där alla de bästa i Sverige är med.

I förra mötet mellan Österlen och Halmstad fick Jörgen Persson oväntat stryk av Hong Zhi Jian.

– Det var en riktigt bra match. Hong kan spela väldigt bra, men hans problem är att han är ojämn. Jag hoppas så klart på revansch för den matchen.

Jörgen Persson debuterade i landslaget 1982, samma år som exempelvis prinsessan Madeleine, Kim Källström och Jonas Larholm föddes. 2012 kan han göra sitt sjunde OS.

– Jag tänkte egentligen lägga av efter OS i Beijing, men av olika privata anledningar blev det bara så att jag började satsa på London-OS. Men jag är helt klart motiverad och OS är det lättaste mästerskapet att gå långt i eftersom antalet deltagande kineser är lägre än vid VM.

Persson laddade alltså för matchen mot Österlen med att äta pizza. I kväll vill Jörgen käka Hong...