Dags att komma till skott

Österporthallen har synats i stommarna av experter. Och dömts ut. Hallen betraktas i alltför dåligt skick för att ens lappas ihop. I den senaste utredningen framgår det att kostnaderna för renovering av hallen har vuxit från 35 miljoner kronor till 135 miljoner.

Samma sak är det med Fritidsbadet, byggt för 50 år sedan. Enligt den senaste rapporten har anläggningen en livslängd på två–fem år och betraktas vara i ännu sämre skick än Österporthallen.

Någon fungerande bowlinghall finns över huvud taget inte i Ystad längre.

Det står utom allttvivel att något måste göras. Det går inte att låta åskådarna besöka Österporthallen på egen risk eller be besökarna i Fritidsbadet byta ut badmössorna mot bygghjälmar för att skydda sig mot takplattor som kan falla ner. Det har faktiskt hänt.

Jag betvivlar inte att det i många har funnits en uppriktig politisk vilja att göra något åt situationen. Men våra makthavare har gått bort sig på vägen. I år efter år har politikerna passat bollen fram och tillbaka men aldrig kommit till skott. Då vinner man heller inga matcher. Varken på handbollsplanen eller den politiska arenan.

Jag tror inte att det är någon politiker i Ystad som känner sig som en vinnare i hanteringen av arenafrågan.

Men det är ingen mening med att rota i felaktiga beslut och brutna löften.

I dag samlas kommunfullmäktige i Ystad. Bästa tänkbara tillfälle att sätta ner foten och klubba en av de största och viktigaste investeringarna i kommunens historia.

Det är en nödvändig satsning på framtiden som ska göras. I min värld blir det här ett medborgarhus som hela sydöstra Skåne kommer att ha glädje av i många år framöver. Här inne kommer barn att lära sig simma, pensionärer att förgylla sin ålderdom, friskvård att idkas och skolgymnastik att bedrivas. Dessutom får våra fantastiska handbollsklubbar en miljö som gör det möjligt att utveckla sin bredd- och elitverksamhet i.

Det är lättatt sätta kronor och ören på anläggningen och omsätta kostnaderna i antalet lärartjänster och rondeller.

Det är betydligt svårare att räkna ut vad det skulle kosta Ystad att inte bygga. För jag lovar, det finns en prislapp på det också. Att montera ner sektorn för motion, hälsa och föreningsliv är bland det sämsta en kommun kan göra. Då sparar man inga pengar.

Man ska veta att samhället kommer undan enorma kostnader tack vare de ideella krafter som bygger svensk idrott. Det finns i dag runt 600 000 ledare i Sverige, som lägger ner mer än 140 miljoner timmar om året. Alldeles gratis. Skulle man ge dessa människor motsvarande en fritidsledarlön hade den årliga kostnaden för staten varit 20 miljarder kronor.

I den nya anläggningen kommer inte bara avlönade handbollsartister att underhålla, utan även massor av ideella ledare att göra samhällsinsatser under decennier framöver.

Vilket pr-värdehandbollen har gett Ystad genom åren går inte att mäta i pengar. Just i dessa dagar omnämns vår stad dagligen i tv-sändningarna från Serbien, där Ystadskillen Niclas Ekberg har tagit täten i EM:s skytteliga. Klart att det är häftigt för Ystad med sådan uppmärksamhet och en fjäder i hatten för alla ungdomsledare som utbildat Ekberg och de andra stjärnorna. Handbollen har blivit ett av Ystads starkaste varumärken.

De flesta är överens om att något måste göras åt badhuset och Österporthallen. Men en del skruvar på sig när ordet arena kommer på tal. Grejen är att Fritidsbadet och Österporthallen åldras tillsammans och passerar sitt bäst före-datum ungefär samtidigt. Det vore dumt att inte bygga en gemensam anläggning och göra en samlingsplats som skapar möten mellan människor – över generationer och mellan sporter. Det finns samordningsvinster att göra.

Österporthallen tar i dag 2 400 åskådare. Det räcker gott. Ystad är inte betjänt av någon arena, där läktarsektioner gapar tomma. Vi behöver inte heller någon multihall, anpassad för konserter. Befolkningsunderlaget är för tunt och avståndet till Hyllie station och Malmö arena för litet. Den delen av showbusiness kan stanna i Malmö.

Det Ystad behöver är en modern hall som säkerställer att det kan spelas elithandboll även i framtiden. Och en badanläggning som tryggar simundervisningen, attraherar familjer och utvecklar våra tävlingssimmare.

Redan när Österporthallen byggdes i början av 1970-talet fanns det folk som tyckte att det var en alltför djärv satsning. I dag är det ingen som tvivlar på vilken betydelse Österporthallen har haft för idrotten och samhällslivet i Ystad.

Nu är det dags att ta nästa steg.