Palicka matchhjälte i VM-rysare: "En lättnad"

Efter två närmast förrädiskt enkla VM-segrar mot Argentina och Angola var motståndet ett helt annat när Sverige ställdes mot Qatar.

Det blev en ruggig rysare i Royal Arena i Köpenhamn.

Men Sverige har lyckligtvis en målvakt som heter Andreas Palicka och en högersexa vid namn Mattias Zachrisson. I mitten av andra halvlek, när matchen stod och vägde som mest, klev de fram extra mycket. Palicka gjorde en enormt viktig räddning när Qatar hade möjlighet att för andra gången i andra halvlek rycka åt sig en tremålsledning. Sedan hade målvaktsfantomen också ett finger med i spelet som framspelare när Zachrisson med tre raka mål, från 15-17 till 18-17, såg till att matchen svängde till svenskt övertag.

Sent segerryck

Lukas Nilsson får inte heller glömmas bort. 22-åringen bombade in mål från sin position som vänsternia och när Nilsson satte sitt sjunde mål hade Sverige 21-19 med sex minuter kvar. Ledningen växte till fyra mål och matchen verkade vunnen. Men Qatar krympte underläget och fick en chans att kvittera i sista anfallet.

Men Palicka - vem annars? - räddade den svenska segern i sista sekunden.

Vad han tänkte?

Redan från matchstart syntes tecken på att det här kunde bli en riktigt otäck match för Blågult. Palicka fick visserligen bästa tänkbara start med två räddningar och eldade direkt i gång de blågula delarna av publiken.

Men fansen fick därefter inte anledning att jubla särskilt mycket.

Drog ned tempot

Qatar försökte dra ner tempot i matchen med långa anfall och lyckades bra med det. Sverige gick rakt i fällan och blev lite tveksamt i anfallsspelet, som dessutom saknade en hel del skärpa i avsluten. Samtidigt hade Qatar, silvermedaljören från VM på hemmaplan 2015, en vass målvakt i veteranen Danijel Saric.

Vid ledning 6-4 såg det som bäst ut för Blågult, men då tog Qatars spanske förbundskapten Valero Rivera timeout med önskad effekt. Qatar lyckades ta sig både ikapp och förbi, trots fortsatt mycket bra spel från Palicka och ett inspirerat inhopp från Zachrisson. "Zacke" har, trots att han har börjat varje match på bänken, varit Sveriges bäste målskytt hittills i VM.

Ungern nästa

Det var just Zachrisson som kontrade in 10-10 med sitt tredje mål för kvällen - det blev sju till slut - men Qatar fick ändå sista ordet före paus. 11-10-målet i slutsekunden föregicks till råga på allt av ett rött kort på Linus Arnesson som hade spelat färdigt redan då.

Då såg det illa ut för ett blekt Sverige, men efter en successivt starkare andra halvlek - där Qatar i början ledde med 14-11 - får Blågult med sig minst två poäng till mellanrundan i Herning.

Det första gruppspelet avslutas mot Ungern på torsdagskvällen.

TT