Värdarna först på plan i fotbolls-VM

Sju års förberedelser är över. Två års kvalande är förbi. Allt är spikat, målat, sått och laddat inför avspark. I kväll börjar fotbolls-VM 2018 - med en ödesmatch direkt för hemmalaget Ryssland.(TT)

Publicerad 14 juni 2018

Klockan 17, svensk tid, är det tänkt att argentinske domaren Néstor Pitana ska blåsa igång det 21:a herrvärldsmästerskapets första match. Värdnationen Ryssland ställs mot Saudiarabien i grupp A - en närmast unik premiär, spelad mellan turneringens rankningsmässigt två sämsta lag.

Ryssland ligger på Fifa-listan bara på 70:e plats efter flera svaga säsonger. Sju matcher i rad utan seger inför VM har fått både fans och journalister att misströsta.

Annons

Fast förbundskapten Stanislav Tjertjesov såg ändå glad och förnöjd ut på sin presskonferens i går.

””

Butter Dziuba

Desto mer tycks det ha svidit hos spelarna. Anfallaren Artiom Dziuba var inte alls nöjd när han träffade ryska journalister i tisdags.

””

Motståndaren Saudiarabien rankas som 67:a i världen och har inte heller imponerat på senare tid. Lagets argentinske förbundskapten Juan Antonio Pizzi vill dock inte kalla grupp A för svagare än någon annan grupp.

””

Putin på plats

VM-premiären omgärdas i sedvanlig ordning av enorma säkerhetsåtgärder. Minst 30 000 poliser och vakter beräknas vara specialutkallade kring Luzjniki-stadion och i Moskva i dag för fotbollens skull.

Samtidigt är spelarna inte de enda affischnamnen på plats. Under en kortare invigningsshow ska exempelvis engelske popstjärnan Robbie Williams framträda.

Och på hedersläktaren får Rysslands president Vladimir Putin sällskap av några av världens minst demokratiska ledare - som Vitrysslands Aleksandr Lukasjenko, Azerbajdzjans Ilham Aliyev, Kazakstans Nursultan Nazarbajev, Uzbekistans Sjavkat Mirzijojev och Tadzjikistans Emomali Rachmon.

Även Bolivias president Evo Morales, Rwandas Paul Kagame och Saudiarabiens kronprins Mohammed bin Salman finns på plats under kvällen.

I övrigt laddar morgondagens tre matchpar upp med sina avslutande träningar och presskonferenser. I morgon möts Egypten och Uruguay i Jekaterinburg medan Marocko och Iran ställs mot varandra i S:t Petersburg. Största intresset råder dock kring kvällsmatchen i Sotji mellan iberiska rivalerna Portugal och Spanien.

Annons