Filmfestival stoppar rysk krigsfilm efter hot

Sedan filmen, som handlar om den ryska invasionen av Ukraina, premiärvisades på filmfestivalen i Venedig tidigare i september har den rört upp känslor i ukrainska kretsar, som anser den vara pro-rysk och försöka rättfärdiga Rysslands angrepp på sin granne.

Även i Toronto har demonstranter och den vice premiärministern Chrystia Freeland uppmanat festivalarrangörerna att ställa in visningen av filmen, något de fram tills nu varit ovilliga att göra.

"Detta är ett aldrig tidigare skådat drag för TIFF, men med tanke på hur allvarliga dessa hot är kan vi inte fortsätta som planerat," skriver festivalarrangörerna i ett uttalande.

Den rysk-kanadensiska filmskaparen Anastasia Trofimova var inbäddad med en rysk bataljon i östra Ukraina. Hon avvisar kritiken och säger till nyhetsbyrån AFP att "Russians at war" är en antikrigsfilm som visar "vanliga killar som kämpar för Ryssland och behandlas som kanonmat".

Soldaterna som skildras i filmen verkar ha vaga föreställningar om varför de har skickats till fronten och kämpar med att göra Sovjettidens vapen användbara. Andra kedjeröker och dricker alkohol omringade av döda och sårade kamrater.

En av filmens producenter, Philippe Levasseur, säger att de snarare hade förväntat sig en motreaktion i Ryssland, eftersom de ryska soldaterna i filmen uttrycker att de är "trötta på det här kriget".

Han säger också att han förstår reaktionerna från den ukrainska sidan, men menar att det är viktigt att berätta "alla aspekter av den här historien".

Andrij Jermak, stabschef i Ukrainas presidentkansli, anser att festivalen borde ha lagt ned filmen tidigare, och Ukrainas generalkonsul i Toronto säger att det är "det enda rätta beslutet".