Bella Stenberg: ”Vad har Abba och Donald Trump gemensamt – inget eller mycket”

Abba är bland de senaste artisterna som har gått ut offentligt med att de inte gett tillåtelse eller licens till den amerikanske presidentkandidaten att spela deras musik i sitt kampanjande, och att han genast ska upphöra med det. Både ”The winner takes it all” och ”Money, money, money” hördes på ett möte i Minnesota i somras. Låtvalen säger sitt om Trump.

Under USA:s presidentval spelar musik en stor roll. Kandidaterna har introlåtar när de går ut på scenen, använder musik för att skapa stämning och energi på sina möten, för att leda känslor i lämplig riktning eller tonsätta kampanjfilmer.

För att få använda en viss låt måste de ansöka om en Political Entities Licence från upphovsrättsorganisationen BMI, som ger tillgång till över 20 miljoner låtar. Men artister och musikförlag kan också välja ta bort sin musik från listan över musik som får användas i politiska sammanhang. Enligt BBC verkar kampanjerna sällan kontrollera det.

Trump har kända problem med mitt och ditt, och hans folk verkar ofta hävda att de har fått tillåtelse, när artisterna säger motsatsen. Som i fallet med Foo Fighters ”My Hero”, där bandet nu utannonserat att eventuella royalties från just det ska doneras till den demokratiska kandidaten Kamala Harris kampanj.

Donald Trump – det lär vara han själv som väljer den mest musiken – har föga förvånande en riktigt usel fingertoppskänsla för vilka artister som är passande att spela utifrån vad de står för, eller vad deras låtar handlar om. Sinéad O’Connors dödsbo har gått ut med att hon skulle ha blivit ”äcklad, sårad och förolämpad”. Tom Pettys dödsbo klargör att ”I won’t back down” handlar om vanliga människor i utsatta sammanhang, och att Trump inte är något av det.

White Stripes gjorde ny merchandise för sitt sista album ”Icky thump” som döptes om till ”Icky Trump”, äckliga Trump. När han använt The Beatles ”Here comes the sun” kommenterade George Harrisons dödsbo att han eventuellt skulle kunna få tillgång till ”Beware of darkness”. Leonard Cohens dödsbo anser att ”Hallelujah” använts helt olämpligt, men att ”You want it darker” skulle kunna passa.

Bruce Springsteen valde bort rättsliga processer och stöttade i stället Hillary Clinton offentligt efter att Trump spelade ”Born in the USA” 2016. Beyoncé stöttade Biden/Harris inför förra valet, men har inte sagt något än i år. Dock förbjöd hon Trump att använda ”Freedom” för att strax därefter ge Harris tillåtelse att använda samma låt.

På Wikipedias sida med artister som inte vill att Trump ska använda deras musik finns i skrivande stund 42 namn. Det handlar om upphovsrätt, varumärke, falsk marknadsföring och personliga åsikter. Flera har varit tydliga med varför Trump är extra illa.

Att få ett beslut om ”cease and desist”, ungefär ”sluta och börja inte igen”, är inte helt enkelt. En regelrätt rättsprocess kan ta åratal. För fyra år sedan stämde Eddy Grant Trump för en kampanjvideo där 40 sekunder av hans hit ”Electric avenue” hördes. Trots ett krav om ”cease and desist” togs inte klippet bort från Twitter förrän dryg två veckor senare när stämningen inkom. Då hade det enligt BBC setts 13,7 miljoner gånger. Grant ansåg att Trump var skyldig honom 300 000 dollar.

Den här veckan kom domslutet – och Trump förlorade. Enligt domstolen har Trump brutit mot Grants copyright och ska betala för skada och kostnader. Ersättningen är ännu inte bestämd, men Grants advokater betonar att han hoppas att beslutet kommer att hjälpa andra i striden mot icke tillåten användning av inspelad musik och kompositioner. ”Politiker står inte över lagen och domstolen har ännu en gång bekräftat det” säger en advokat enligt The Guardian.

Många stora namn har tagit politisk ställning, och hur stor roll det spelar märker vi kanske i november. Det tycks ha varit Trump-kampanjens fejkade AI-version av Taylor Swift som fick superstjärnan att gå ut med sitt stöd för Kamala Harris. Swifts instagrampost lockade på mindre än ett dygn över 40 000 personer till sajten för att röstregistrering. Det kan räcka med färre röster än så för att vinna ett val. Förutom att länka skrev Swift ”Jag har gjort min research och gjort mitt val. Det är upp till er att göra er research, och ert val”.

Det är trots allt det demokrati handlar om. Inte att inte behöva rösta igen.