En epok är över

Härom dagen kom sorgebudet att Axelsson har avlidit. Han var ju en ungdom, född 1944, inte ens pensionär på riktigt. Fast pensionen togs ut i förväg, annars hade Bo Axelsson inte kunnat fortsätta utgivningen av Tidningen Boken.

Det var ingen lönsam affär, om man räknar pengar. Men han måste ju ha tyckt att det var lönande på andra sätt. Tidningen Boken startades 1987 för att bli en bred tidning om böcker - inte om litteratur, observera skillnaden - och det var så Axelsson fortsatte att driva tidningen, in i det sista.

Medarbetarna var skribenter och berättare, sällan litteraturvetare. De skrev för den publik, som är med i läsecirklar, önskar böcker i julklapp, köper pocket och lånar på bibliotek, men inte lika ofta följer kultursidornas litteraturkritik. Greta i Smedstorp och Bagarmossen var tidningens läsare.

Nu finns inte Tidningen Boken längre. Tidningens senaste - och sista - nummer kom ut lagom till bokmässan i Göteborg. Det var tradition att chefredaktör Axelsson skulle stå i en monter och sälja prenumerationer med en gratis hutt Skåne på köpet. I år undrades det på bokmässan, var fanns Tidningen Boken?

Här ska inga historier berättas om hans tid som reporter på Kvällsposten... Men Bo Axelsson var en annorlunda redaktör. Han var sin läsekrets: hängde väl inte alltid med i det senaste och tog inte till sig den mest experimentella litteraturen. Bosse i Sjöbo hade prenumererat på Tidningen Boken, om han inte gett ut den.

Och vilket sjuhelvetes humör han kunde ha! På ont och gott. Inte så ofta som jag - eller någon - höll med honom. Som när Elfriede Jelinek fick Nobelpriset, då blev han ju fly förbannad. Han gick också till hårt - och välförtjänt - angrepp på Statens kulturråd, som sänkte, sänkte och sänkte Tidningen Bokens tidskriftsstöd.

Elitens kultur- och litteraturtidskrifter fick mångdubbla stöd. Tidningen Boken, som riktade sig till den bok-läsande allmänheten, kunde vi ha eller mista. Ansåg Kulturrådet, enligt Axelsson. Det ligger tyvärr en del i det.

Men kan ingen fortsätta utgivningen? Nej, det tror jag inte. Tidningen Boken hänger intimt ihop med sin chef-redaktör och dessutom: Hur många orkar kämpa så envetet mot... ja, det omöjliga. En så kallad epok är över och vi får hedra Bo Axelsson med vårt minne.

Årets författare:Victoria Benedictsson, från Fru Alstad, Hårderup och Hörby! Flera nyutgivna böcker, både om och av henne, i bokhandeln och nu pågår en vild litteraturvetardebatt i Dagens Nyheter...