Krisen sprider sig
Det blev tvärstopp för president George W Bush räddningsaktion för finansmarknaden. Representanthuset, kongressens underhus, avvisade förslaget med röstsiffrorna 228 mot 205.
Det överraskande beslutet utlöste ytterligare finansoro på Wall street och som spreds vidare till Asien och Europa i takt med att börserna på de olika kontinenterna öppnade. Här hemma i Sverige föll kronan och börsoron fortsatte. Pessimismen blev heller inte mindre av att Volvo lastvagnar gick ut och meddelade ytterligare varsel om 1400 jobb i fabrikerna i Göteborg, Umeå och belgiska Ghent. Varslen slår hårt och skoningslöst i en central del av den svenska ekonomin. I den högt specialiserade och högteknologiska bilbranschen betyder ett förlorat jobb att ytterligare tio försvinner i ledet av underleverantörer och legotillverkare.
Även om de svenska bankerna av allt att döma - brända av 1990-talets djupa och plågsamma kris - verkar stå hyfsat rustade sipprar kreditförluster och förtroendekrisen in i systemet. På hemmaplan i Ystad har Sparbanken Syd dragit en lättnadens suck för att skilsmässan från Swedbank hann genomföras innan förtroendekrisen mot den sistnämnda banken slog till hårt och obönhörligt. Banken har tappat halva sitt börsvärde sedan krisens början. Huruvida lilla Sparbanken Syd går helt skadelös ur och när kisen är över kan man bara spekulera över. Banken aviserade redan i sin halvårsrapport om - ospecificerade - kreditförluster. Banken har också förmedlat affärer med de drabbade finansjättarna i New York. Tillsammans med sina kollegor i övriga Banksverige slåss nu den anrika Ystadbanken om att behålla sin viktigaste tillgång så intakt som möjligt: kundernas och marknadens förtroende.
Lågkonjunkturen är här.
I USA pågår nu intensiva förhandlingar bakom kulisserna att få kongressen att anta en ny, än mer modifierad, räddningsplan. Förlusten i den lagstiftande församlingen var en oerhörd prestigeförlust för den sittande presidenten. Inte minst med tanke på att det var hans eget parti som delade ut den raka högern; av nejröstarna var 133 från det egna partiet republikanerna och blott 95 demokrater. Dagen efter den svidande missförtroendeförklaringen vädjade presidenten om en snabb återremiss och lösning.
Det är svårt att argumentera emot. Bara under tisdagens börsdag på Wall street beräknas 3000 miljarder dollar i börsvärden ha gått förlorade. Den osannolika summan motsvarar över fyra gånger det som den avvisade räddningsplanen på 700 miljarder dollar beräknades kosta.
Den spruckna bubblan och den efterkommande krisen riskerar nu att sprida sig till den övriga ekonomin. Motståndet mot att hjälpa de närmast skyldiga i bankledningarna med skattepengar måste vägas mot risken att betalningssystemet fallerar. En reglering av kreditmarknadernas värsta former av risktagande och kanske även ett bonus- och vinstdelningsstopp lär säkerligen bakas in i den räddningsplan som slutligen med största säkerhet pressas igenom kongressen. Det är valår i USA och hela representanthuset ska väljas om mindre än en månad. Nejet i måndags ska också ses i ljuset av att kongressen i opinionsundersökningar även före den akuta krisen låg till och med under presidentens dåliga förtroendesiffror.
Att en räddningsplan är på väg är därför ingen svår gissning. Alternativet är tvärstopp i hela det finansiella systemet och ett hotande ekonomiskt kaos som kan vända en väntad cyklisk lågkonjunktur i den svåraste recessionen på decennier.
