USA på väg att klä av Europa i Solheim Cup
När Alison Lee sänkte sitt andraslag från 80 meter för eagle på det andra hålet i bästbollsmatchen mot de blågula stjärnorna Anna Nordqvist och Madelene Sagström drog USA-lagets två manliga caddies av sig sina tröjor och kramade om varandra.
Ytterst ovanliga scener under en golftävling, men det satte någonstans tonen för en galen lördagseftermiddag för USA i Solheim Cup på Robert Trent Jones Golf Club i Gainesville, Virginia.
Medstuds för USA
I flera av bästbollsmatcherna storspelade amerikanskorna, men det mesta gick även hemmalagets väg. En boll trillade i hål efter att ha tvekat i nio sekunder vid hålkanten, chippar sänktes och långa bunkerslag gick i hål.
USA är nu på väg mot sin första Solheim Cup-triumf sedan 2017. Ledningen med 10–6 inför de tolv avslutande singelmatcherna innebär att amerikanskorna endast behöver ta ytterligare 4,5 poäng under söndagen för att vinna tävlingen.
Det kunde varit mycket värre för europeiskorna. När Europa i fjol tog hem bucklan för tredje gången i följd var det spanjorskan Carlota Ciganda som tog den avgörande poängen hemma i Spanien.
Nu vände Ciganda och danskan Emily Pedersen underläge till seger mot Ally Ewing/Lexi Thompson. Dessutom vann den engelska duon Charley Hull och Georgia Hall sin match, vilket gjorde att Europa kunde ta två nödvändiga poäng.
Tung blågul eftermiddag
För de tre svenskorna – Maja Stark vilades – gick det tungt i bästbollarna. Europas vicekapten Nordqvist och Sagström förlorade sin match mot Lee/Khang med 3/4.
Linn Grant vilades under lördagens inledande foursomespel (2–2 i matcher), men svenskan och fransyskan Céline Boutier var på eftermiddagen ett slaget lag redan på hål 14 mot Andrea Lee och Rose Zhang.
Redan efter fredagen ledde USA med fyra poäng (6–2) och det försprånget är således intakt inför avslutningen.
Fakta: Lördagens matcher
Foursome (Europas spelare först):
Emily Pedersen/Carlota Ciganda–Allisen Corpuz/Nelly Korda – USA vann med 1/0.
Esther Henseleit/Charley Hull–Ally Ewing/Jennifer Kupcho – Europa vann med 1/0.
Maja Stark/Georgia Hall–Lexi Thompson/Lauren Coughlin – USA vann med 4/3.
Anna Nordqvist/Celine Boutier–Lilia Vu/Sarah Schmelzel – Europa vann med 4/3.
Bästboll:
Anna Nordqvist/Madelene Sagström–Alison Lee/Megan Khang – USA vann med 4/3.
Linn Grant/Céline Boutier–Andrea Lee/Rose Zhang – USA vann med 6/4.
Carlota Ciganda/Emily Pedersen–Ally Ewing/Lexi Thompson – Europa vann med 2/1.
Charley Hull/Georgia Hall–Allison Corpus/Lilia Vu – Europa vann med 2/0.
Fakta: Solheim Cup
Damgolfens lagtävling mellan Europa och USA har arrangerats vartannat år sedan 1990. På grund av pandemin arrangeras tävlingen nu två år i rad (2023 och 2024) – detta för att herrarnas Ryder Cup och Solheim Cup inte ska avgöras samma år i framtiden.
Tävlingen avgörs över åtta foursomematcher, åtta bästbollmatcher och tolv singelmatcher.
Totalt 28 poäng står på spel, vilket innebär att laget som först når 14,5 poäng har vunnit. Vid slutställningen 14–14 behåller det regerande mästarlaget bucklan. Det skedde i fjol för Europa, som har vunnit tävlingen både 2021 och 2019.
I foursome slår spelarna vartannat slag. I bästboll spelar alla på var sin boll, men varje par räknar bara sitt bästa resultat på varje hål.
I söndagens avslutande singelmatcher spelar lagens alla tolv spelare varsin match.
USA har vunnit tävlingen tio gånger – Europa har vunnit sju gånger och behållit bucklan en gång vid oavgjort. USA har inte vunnit Solheim Cup sedan 2017.