Kampen om bäst i Afrika börjar

Försvarar Elfenbenskusten titeln? Eller är det dags för Senegal att lyfta bucklan för första gången? Och hur bra är nykomlingen Guinea-Bissau? Svaren kommer inom kort. I helgen inleds Afrikanska mästerskapen i fotboll.(TT)

Publicerad 11 januari 2017

Värdnationen Gabon öppnar mot debutanten Guinea-Bissau i Libreville på lördag eftermiddag och allt annat än seger för Gabon - med Dortmunds hypersnabbe Pierre-Emerick Aubameyang i anfallet - ses på förhand som en skräll.

Eller har Guinea-Bissau, den forna portugisiska kolonin med knappt två miljoner invånare, något på gång? Fram till kvalet hade landslaget inte satt några djupare spår i den afrikanska fotbollens historia, men slog ut både Kongo-Brazzaville och Zambia och avancerade 78 placeringar på världsrankningen förra året.

Annons

Ingen semestertripp

””

Till skillnad från nationer som Gabon, Kamerun, Elfenbenskusten, Ghana och Senegal saknar Guinea-Bissau stjärnor som gjort sig ett namn i europeiska storklubbar. Det är inget att fästa någon vikt vid, menar lagkaptenen Bocundji Ca. I Guinea-Bissau handlar allt om laget, inte jaget.

””

I samma grupp (A) möts Kamerun och Burkina Faso några timmar senare på lördag.

Senegal utmanare

Regerande mästarna från Elfenbenskusten visade mot Sverige i Abu Dhabi att "Elefanterna" blir att räkna med även i år. Stjärnor som bröderna Yaya och Kolo Touré har avslutat sina internationella karriärer, men Elfenbenskusten rankas ändå som en av favoriterna.

Senegal, som aldrig vunnit mästerskapen, kan också ha något på gång. Mittbacken Kalidou Koulibaly kunde lika gärna ha spelat för Frankrike, där han är född, om bara förbundskaptenen Didier Deschamps ringt. Men samtalet kom aldrig och i stället valde Koulibaly Senegal.

””

Idrissa Gueye (Everton), Cheikhou Kouyaté (West Ham), Sadio Mané (Liverpool) och Keita Baldé Diao (Lazio) är några andra profiler som gör Senegal till en stark utmanare om titeln.