Gigantisk iskrater på Mars

Forskare har upptäckt en stor krater på planeten Mars. Kratern omges av is, men till skillnad från de flesta andra kratrar är den terrasserad, inte skålformad inuti.(TT)

Publicerad 5 september 2015

Kratern upptäcktes av Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) som svävar ovanför "den röda planeten", på jakt efter flytande vatten och andra eventuella tecken på liv.

Kratern täcker ett område som är mer än dubbelt så stort som Sverige.

Annons

Det faktum att dess inre är terrasserat, och inte jämnt skålformat, förklarar forskarna med att de översta lagren under planetens dammiga yta består av olika material, som därför slets bort olika lätt när kratern en gång bildades.

Forskarna, verksamma vid The University of Arizona, tror dessutom att kratern vilar på 40 meter tjock is. Det har man kommit fram till efter att ha använt radar och mätt den tid det tog för pulserna att tränga igenom ytan och sedan studsa tillbaka till MRO.

Is tycks finnas lite varstans på Mars, skriver forskarna i Geophysical Research Letters, om än inte alltid i de här mängderna. Till skillnad från jorden har Mars nämligen ingen stor måne som håller den på plats, vilket gör att den vinkel med vilken Mars lutar ändrar sig av och till och därmed även klimatet.