Taiwans militär övar för att avvärja invasion

Den taiwanesiska presidenten Tsai Ing-wen övervakade den årligen återkommande övningen tillsammans med sin besökare kung Mswati III av Eswatini, tidigare känt som Swaziland - Taiwans sista allierade i Afrika. Stridsflyg, helikoptrar och drygt 4 000 soldater deltog i övningen, som gick ut på att bemöta ett iscensatt angrepp från Kina.

Ökade spänningar

Övningen skedde mot bakgrund av de ökade spänningarna mellan Taiwan och Kina, som betraktar Taiwan som en utbrytar-ö som ska återförenas med Kina. Relationen mellan regeringarna i Taipei och Peking har försämrats de senaste månaderna, eftersom Kina misstänker det taiwanesiska styret för att vilja rubba det status quo som rått i årtionden och driva på för självständighet.

I april höll Kina en militärövning med skarpa skott i Taiwansundet efter flera veckors militär aktivitet med flygplan och krigsfartyg. Regeringen i Peking har också ökat det diplomatiska trycket på Taiwan den senaste tiden genom att övertala flera länder att byta sida i konflikten och ställa sig bakom Kina.

Fördel Kina

Samtidigt har relationen mellan Taipei och Washington blivit mer hjärtlig, trots avsaknaden av formella diplomatiska band. Bland annat har USA:s president Donald Trump godkänt en symboltung lag som banar väg för amerikansk-taiwanesiska möten på hög nivå, något som gjort Kina irriterat.

Militära experter bedömer att maktbalansen mellan Taiwan och Kina har förskjutits till Kinas fördel, och att den taiwanesiska militären skulle ha begränsade möjligheter att avvärja ett eventuellt kinesiskt anfall.

TT