Sviktande ekonomi huvudvärk för Kinas elit

Det är en minst sagt celeber samling människor som möts i Kinas huvudstad Peking just nu. Säkerhetspådraget är stort när landets högsta politiker, sportstjärnor, näringslivshöjdare och skådespelare möts för den årliga folkkongressen. Den är förvisso underordnad besluten i kommunistpartiets högsta ledning, men kongressen beskrivs ändå som landets högsta beslutande organ.

Mötet, som egentligen är två, utgör ett sorts bokslut för det föregående året men är också ett tillfälle att blicka framåt. När premiärministern Li Keqiang i tisdags höll sitt nästan två timmar långa öppningstal var det med en udd av självkritik. Budskapet var att befolkningen förväntar sig mer av landets politiker när det gäller allt från utbildning till äldrevård. Näringslivet underpresterar och den kinesiska innovationsförmågan beskrevs som svag.

Kvalitet i tillväxten

Samtidigt är det svårt att undgå den ansträngda ekonomiska situation som landet befinner sig i. BNP-tillväxten beräknas i år till mellan 6 och 6,5 procent - den lägsta på nästan tre decennier. Landet utsätts också för hårt tryck av USA, vars president Donald Trump inlett ett handelskrig.

Men den något dämpade ekonomiska prognosen bör inte ses som ett svaghetstecken, tycker Frédéric Cho.

Asienforskaren Niklas Swanström, chef för Institutet för säkerhets- och utvecklingspolitik, håller med.

"Måste visa prov på transparens"

Han beskriver utvecklingen som en normalisering, där Kina alltjämt har en ledande roll i världspolitiken men samtidigt börjar likna andra stater.

En gest som landets ledning hoppas ska blidka åtminstone utländska investerare är ett förslag om lättnader av restriktioner vid utländska företagsetableringar. Bland annat kan kravet på tekniköverföring från utländska bolag till kinesiska myndigheter slopas. I dagsläget tvingas utländska företag att dela med sig av sin teknologi om de ska verka i Kina.

Komplex Kinabild

Oavsett om den ekonomiska situationen är ett uttryck för svaghet eller inte fortsätter bilden av landet att vara komplex. Samtidigt som landet står för stora utsläpp är Kina världsledande inom grön teknologi. Ekonomin är fortsatt stark trots minskad tillväxt, något som inte bromsar kritiken mot att Kina hindrar internationell handel.

Det finns en uppenbar klyfta mellan Kina och övriga världen som måste överbryggas, något som kräver anpassning. Så länge det finns en dialog mellan parterna finns det hopp, säger Kinaexperten Frédéric Cho.

TT