Elvis Costello i nytt svenskt samarbete
När Elvis Costello experimenterar sig allt längre bort från rockmusiken är svenskorna den röda tråden. Efter det klassiska samarbetet med Ann-Sofie von Otter och senare balettmusiken "Il sogno" har han nu skrivit sin första opera "The secret songs".
– Jag vill gärna arbeta med Ann-Sofie igen och vi håller tät kontakt. Men den här operan ligger för högt för henne så därför var hon inte var aktuell, säger Elvis Costello.
I stället är det Gisela Stille som ikläder sig rollen som Jenny Lind. Hon känner inte till rockmusikern Elvis Costello, men säger sig vara väldigt förtjust i hans dramatiska opera.
– Normalt sett är nya operor lite pling-plong, om du förstår vad jag menar. Men den här är lätt att ta till sig, både poetisk och melodiös. Samtidigt är den verkligen krävande och pendlar mellan höga och låga toner, säger Gisela Stille. Elvis Costello har fått uppdraget av Det kongelige opera inom ramen för HC Andersen-året. Operan får riktig premiär spelåret 2006/07 men till helgen testas hans kompositioner i konsertversion. På scenen finns då endast Elvis Costello och Gisela Stille. Han i rollen som HC Andersen och hon som hans eviga och obesvarade kärlek Jenny Lind.
– Det mesta stämmer, enligt källorna, och jag har gjort ett stort researcharbete. Men en konstnärlig frihet har jag tagit mig: att låtsas att Andersen skrev sånger till Jenny Lind som hon framförde för honom kvällen innan hon åkte till USA, berättar Elvis Costello.
Dessa hemliga sånger tänker sig Costello som självbiografiska brottsstycken, där han vill förmedla en sannare bild av HC Andersen i anglosaxiska länder " sannolikt är det en opera som går på export så småningom " än den som Danny Kaye en gång gjorde populär i sin musikalfilm.
Hos Costello är HC Andersen inte oväntat mer mörk, makaber och samhällskritisk. Kanske är det också därför en tredje spelare finns med i handlingen, den legendariske cirkusdirektören och PR-geniet PT Barnum som var den som lockade Jenny Lind till en USA-turné.
– Han är den som sticker hål på en del romantiska föreställningar om Jenny Lind, säger Elvis Costello.
Men framförallt är det HC Andersens attraktion till den ouppnåeliga Jenny Lind som står i centrum. Elvis Costellos teori är att Andersen använde sig av sina förälskelser, och framförallt då kärleken till den svenska näktergalen, som ett slags konstnärlig motor.
– Det kan vara en destruktiv kärlek, men jag vet av egen erfarenhet som författare till många låtar, att det är så många författare driver sitt konstnärliga arbete. Elvis Costello har velat att "The secret songs" ska låta som om det kunde vara en opera skriven för det 1800-tal där den utspelar sig.
– Utan att det blir fejk-Bellini av det hela. Det får inte bli en pastisch. Men det har heller inte något med rock'n'roll att göra, säger rockmusikern som blev operakompositör.
"The secret songs" sätts upp på Operan i Köpenhamn om ett år. Den 8"10 oktober framförs de nya sångerna ur operan som konserter i Köpenhamn och Århus. (TT Spektra)
Johan Malmberg
