Nödläge efter skyfallen: "Desperat situation"

Högar med vattenskadad bråte syns på staden Lismores gator efter de svåra översvämningarna, då många förra veckan tvingades klättra upp på hustak för att komma undan det stigande vattnet. Vissa fick vänta i flera timmar innan de räddades i staden, som ligger i delstaten New South Wales norra delar.

Morrison planerar att uppmana landets generalguvernör att utlysa ett nationellt nödläge på fredag, ett sätt att minska byråkratin vid en kris.

Ett nationellt nödläge skulle göra det möjligt att frigöra pengar och resurser för insatser och ekonomisk hjälp till invånare i områdena. Enligt premiärminister Scott Morrison väntas kostnaden för bidrag till de hårdast drabbade hamna på runt 33 miljoner dollar, närmare 240 miljoner kronor, rapporterar ABC News.

Under onsdagen lättade det ihärdiga regnet och översvämningsvattnet började sjunka undan, även om varningarna för översvämning fortfarande gäller på vissa håll, bland annat i Hawkesbury River väster om storstaden Sydney.

Under onsdagsmorgonen gäller fortfarande en evakueringsorder som påverkar runt 40 000 människor. Runt 90 000 har fått återvända till sina hem.

Den federala regeringen kritiseras för att ha agerat sent på översvämningarna och Scott Morrison bad om ursäkt när han besökte Lismore under onsdagen.

– Ingen mängd stöd kommer att vara tillräcklig för vad människor behöver i en sådan här desperat situation, sade han under sitt besök, rapporterar The Sydney Morning Herald.

Han möttes dock av protester där det ställdes krav på mer hjälp och ökade klimatåtgärder. Deltagare i demonstrationen höll upp banderoller med budskap som "Kol och gas orsakade det här", och "Det är så här klimatförändringar ser ut", rapporterar nyhetsbyrån AFP.

Scott Morrison försvarade under sin presskonferens regeringens klimatpolitik och påminde om landets plan för nettonollutsläpp till år 2050.

– Vi hanterar ett annat klimat jämfört med det vi hade att hantera tidigare. Jag anser att det är ett uppenbart faktum, säger han och tillägger att Australien håller på att bli svårt att leva i på grund av naturkatastroferna.

Australien ses ofta som ett land som ligger något efter vad gäller klimatarbete och är en av världens största exportörer av kol och naturgas.