"Spelar ingen roll om jag vinner 100 tävlingar"

I vinter har 27-åringen närmat sig det magiska, och hittills ouppnåeliga rekordet på 86 alpina världscupsegrar. Och så blev det just i Åre, där Shiffrin tog sin första seger den 20 december 2012, i slalom, som hon tangerade alpinlegendaren Ingemar Stenmarks rekord. I en storslalomtävling.

– Det är speciellt, inget man kan planera, väldigt konstigt att det blev så. För det är ju inte så att jag åkt dåligt i de senaste tävlingarna, jag har bara inte haft marginalerna på min sida, med dåligt ljus och annat, säger hon.

– Men i dag, när det först var mörkt men blev ljusare och ljusare, så kunde jag dra fördel av det. Det är en konstig känsla att det faktiskt händer idag.

Hon säger att hon försökt stänga ute alla kommentarer som hon fått under säsongen av medier, supportrar och folk hon mött på gatan, om rekordet som alla förväntar sig att hon ska slå den här säsongen.

– Och det var kanske min största prestation i dag att jag lyckades fokusera på rätt saker vid rätt tidpunkt. Och jag är verkligen glad över att jag idag säkrade storslalomcupen, det var mitt största mål efter att ha säkrat totalcupen och slalomcupen. Att få det här numret som alla väntade att jag skulle lyckas med, det är en ära.

Shiffrin vann till slut med 64 hundradelar före italienskan Federica Brignone och 92 hundradelar före Sara Hector.

I målfållan stod mamma Eileen Shiffrin och såg mer lättad än glad ut när segern var säkrad.

– Jag såg att hon började åka avvaktande och det brukar aldrig bli bra. Därför var jag lättad när jag såg tiden, säger hon till TT.

Stenmark tog sin 86:e och sista seger den 19 februari 1989 i storslalom i Aspen i USA – Shiffrins hemland. Och nu har alltså amerikanskan tangerat rekordet – i Stenmarks hemland.

Den svenske alpinlegendaren har dock valt att inte åka till Åre för att gratulera Shiffrin av respekt för de svenska åkarna, som han menade annars skulle hamna i skuggan vid hemmatävlingen.

– Men han har skickat några meddelanden under hela säsongen och skrivit att jag skulle ta rekordet. Som att han hejade på mig. Det är inte galet och inte oväntat med tanke på vad alla säger om honom som person och som skidåkare, att han skulle pusha på mig att ta hans rekord, säger Shiffrin.

– För mig säger det allt om honom, att han verkligen är den största skidlegendaren. Det spelar ingen roll vad jag gör, om jag så vinner 100 tävlingar.

TT: Men han säger ju att du är den bästa genom tiderna?

– Det är något som vi kan vara överens om att vara oense om, säger Shiffrin med ett skratt.

– Han skulle aldrig säga så om sig själv. Och det ser jag som det allra största, att alltid sätta dig själv lägre än vad andra människor ser dig som, för då strävar du alltid för att bli bättre. Det är något som jag verkligen beundrar.

På lördagen kan Mikaela Shiffrin bli historisk, som alpinvärldens mesta vinnare.

TT: Du går väl för 87 i slalomtävlingen?

– Jag ska försöka att göra två bra slalomåk, sen får vi se vad som händer. Det kan gå hur som helst.

TT: Du kan köra mer avslappnat då?

– Ibland när man tänker att det inte finns någon press, är pressen som högst. Vi får se när jag vaknar upp i morgon hur det känns. Jag hoppas få sova gott.