Ekholm siktar på tredje gången gillt

Att kvala in till OS och få godkänt av Sveriges olympiska kommitté är inte riktigt samma sak. Det har Matilda Ekholm fått erfara både 2008 och 2012. För fyra år sedan väckte till och med bordtennisförbundet åtal mot SOK i ilskan över sidsteppningen av Ekholm.

2016 års europeiska OS-kval i Halmstad inleddes kvalfyllt för Matilda Ekholm. Men efter tisdagens brakförlust mot en betydligt lägre rankad spelare revanscherade hon sig med en seger och kommer till torsdagens avgörande kval med hopp om att bli en av åtta som tar en OS-plats - i alla fall i Internationella bordtennisförbundets ögon.

"Släppt rejält"

I torsdagens kval är det åtta miniturneringar som gäller, med kvartsfinal, semifinal och final. Ekholm kommer i och med tisdagens förlust få en högt rankad motståndare direkt. Ytterligare två platser delas ut i återkval på lördag.

Den 60-rankade svenskan vet att hon kan.

Dessutom slog hon landslagskompisen Li Fen i Champions League.

Flera vägar till Rio

Nu hör det till saken att det finns andra sätt än kvalet i Halmstad att ta sig till Rio.

Både Matilda Ekholm och Li Fen kommer förmodligen att kvala in till OS då de sista platserna delas ut efter placering på världsrankingen. Men då är frågan om SOK anser att deras krav på att kunna nå en åttondeplats i Rio är uppfylld.

Och om Sverige tar en lagplats i OS är chansen till spel i Rio väldigt stor. Eftersom bara 16 lag får vara med i OS så är det sannolikt att SOK då inte sätter stopp. Och då är det öppet även för individuellt spel.

Kruxet är att svenskorna hänger på gärsgårn, bildligt talat. Sverige är för närvarande 15 på lagrankingen, och då ska värdnationen Brasilien in, samt USA, Australien och Egypten på kontinentplatser. Så i praktiken bör Sverige avancera till tolfte plats för att nå OS.

TT